Viereinhalb Wochen vor Beginn der Badmintonwettbewerbe im Rahmen der Olympischen Sommerspiele 2016 in Rio de Janeiro (5. bis 21. August) haben die deutschen Olympiastarter Michael Fuchs und Birgit Michels (1. BC Saarbrücken-Bischmisheim/1. BC Beuel) mit einem Turniersieg weiteres Selbstvertrauen für das Top-Event in Brasilien getankt: Bei den White Nights im russischen Gatchina (6. bis 10. Juli) ließen die Olympiafünften von London 2012 im Mixed die gesamte Konkurrenz hinter sich. Nachdem Michael Fuchs und Birgit Michels im Halbfinale die an Nummer drei gesetzten Russen Evgenij Dremin/Evgenia Dimova in drei Sätzen bezwungen hatten,verzeichneten die an Position eins notierten Weltranglisten-18. aus Deutschland im Endspiel einen deutlichen Zweisatzerfolg über deren Landsleute Vitalij Durkin/Nina Vislova (Setzplatz 2).

Von den insgesamt sieben Olympiateilnehmern 2016 des Deutschen Badminton-Verbandes (DBV) gingen bei dem Turnier der Kategorie International Challenge zudem Karin Schnaase (SC Union Lüdinghausen; Setzplatz 1) und Johanna Goliszewski/Carla Nelte (1. BV Mülheim/TV Refrath; Setzplatz 1) an den Start: Während Karin Schnaase im Dameneinzel bis ins Viertelfinale kam, mussten sich die Deutschen Meisterinnen im Damendoppel im Achtelfinale geschlagen geben. In beiden Disziplinen erwiesen sich in Gatchina die Gegnerinnen aus Japan als zu stark.

„Die White Nights sind für uns ein Testturnier im Hinblick auf Rio – um zu sehen, wo wir stehen und was wir im Training noch verbessern können“, meinte Chef-Bundestrainer Holger Hasse im Vorfeld des Turniers.

In Rio schlagen seitens des DBV darüber hinaus der nationale Rekordmeister im Herreneinzel, Marc Zwiebler, und Herrendoppel-Spezialist Johannes Schöttler (beide 1. BC Saarbrücken- Bischmisheim) auf. Die olympischen Badmintonwettbewerbe werden vom 11. bis zum 20. August ausgetragen.

Bei den White Nights durfte sich ein weiterer deutscher Nationalspieler über den Turniersieg freuen: Josche Zurwonne (SC Union Lüdinghausen; Setzplatz 3) holte mit dem Indonesier Jones Ralfy Jansen (1. BC Wipperfeld) im Herrendoppel den Titel.

Vielfältiges Programm in der Vorbereitungsphase

Auf die Olympiateilnehmer des DBV wartet bis zur Abreise nach Rio ein vielfältiges Programm: Am 11. Juli erfolgt in Hannover für sechs der sieben Rio-Fahrer die Einkleidung für Olympia. Danach stehen u. a. Trainingseinheiten unterschiedlicher Art an den Bundesstützpunkten in Mülheim an der Ruhr und Saarbrücken an und es ist eine internationale Trainingsmaßnahme in Birmingham/England vorgesehen.

Vier der sieben deutschen Olympiastarter bestreiten darüber hinaus am 16. Juli in Marktheidenfeld (Bayern) einen Schauwettkampf: Ab 19.00 Uhr werden an jenem Tag vier Matches ausgetragen, in denen die Rio-Fahrer und die weiteren beteiligten Akteure den Zuschauern spektakuläre Aktionen auf dem Badmintoncourt zeigen werden.

Im Mixed treffen die Gewinner der White Nights, Michael Fuchs und Birgit Michels, auf die deutschen Nationalspieler Peter Käsbauer/Isabel Herttrich (beide 1. BC Saarbrücken-Bischmisheim), während Marc Zwiebler im Herreneinzel gegen den niederländischen Meister Erik Meijs (1. BC Beuel) um Punkte kämpft. Das Damendoppel Birgit Michels und Isabel Herttrich duelliert sich mit einem Herrendoppel aus der Regionalligamannschaft des Ausrichters TV Marktheidenfeld, ehe Michael Fuchs – der in jenem Verein das Einmaleins des Badmintonsports erlernte – und Johannes Schöttler gegen Peter Käsbauer und Marc Zwiebler ein Herrendoppel bestreiten.

Rekordbeteiligung für den DBV bei Olympia

Erstmals in der Geschichte schlagen bei Olympia in (allen) fünf Disziplinen Badmintonasse aus Deutschland auf. Zwar war der DBV auch 1992 in Barcelona, als die Sportart Badminton zum ersten Mal bei Olympischen Spielen zum offiziellen Wettkampfprogramm zählte, in allen Disziplinen vertreten. Damals wurden allerdings nur die vier Disziplinen Herreneinzel, Dameneinzel, Herrendoppel und Damendoppel ausgetragen, einen Wettbewerb im Mixed gab es nicht. Erst seit 1996 (Atlanta) werden auch im Gemischten Doppel olympische Medaillen vergeben. Dabei gelang von 1996 bis 2012 jeweils maximal in vier Disziplinen deutschen Spielerinnen bzw. Spielern die Qualifikation für Olympia.